그레그 파이너먼, 의학박사, 미국외과전문의 (FACS)

만약 당신이 근시 환자이고 나이가 50이 넘으신다면, 안과 의사가 이미 당신에게 두 단어를 한 번쯤 말해 보셨을 가능성이 높습니다. “좁은 각도”입니다. 아마 그 말은 압력을 완화하기 위해 망막에 작은 구멍을 내는 레이저 아이리도토미(iridotomy) 수술에 대한 권고가 있었을 것입니다. 아마 그 말은 “우리는 계속 지켜볼 겁니다”라는 말에 그치지 않았을 것입니다.”

아무도 말하지 않는 사실은 이 문제에 대해 실시된 가장 규모가 큰 무작위 대조군 임상시험이 눈꺼풀을 제거하는 레이저와 눈꺼풀을 제거하는 레이저를 비교하지 않았다는 것입니다. 이 임상시험은 수정체 교체 수술과 동일한 수술 방식으로 수행되었으며, 레이저가 이길 수 있었습니다.

이 연구는 EAGLE 시험이라고 불립니다. 이 연구는 2016년에 The Lancet에 게재되었으며, 영국 의학연구위원회(UK Medical Research Council)가 아닌 렌즈 회사로부터 자금을 지원받았습니다. 또한 이 연구는 왜 나는 종종 밀집된 각도로 인해 근시 환자들에게 교정용 렌즈 교환을 권장하는지에 대한 가장 중요한 근거 중 하나입니다. 이 글에서는 이 시험이 실제로 수행한 일과 그 수치들이 의미하는 바, 그리고 이 시험이 여러분에게 적용되는 부분과 적용되지 않는 부분에 대해 설명합니다.

EAGLE 연구가 해결하려 했던 문제들

질문은 간단했습니다. 50세 이상의 환자가 제1원시 각막폐쇄(배수각막 막힘, 압력 상승) 또는 제1원시 각막폐쇄 녹내장(이와 동일하며, 시신경 손상도 동반) 진단을 받으면, 첫 번째 치료는 무엇이어야 할까요?

수십 년 동안의 대답은 레이저 근위각 안구삽관술, 그 다음 압력 감소용 약물 투여, 그리고 그 효과가 없으면 녹내장 수술이었다. 레이저는 아주 작은 관을 열어 체액이 안구의 피막을 우회하도록 한다. 하지만 이들 눈의 대부분의 경우, 안구의 각은 원래부터 좁은 상태였는데, 이는 나이가 들면서 두꺼워진 자연적인 망막으로 인해 안구의 각이 앞으로 밀려나가는 현상이다.

EAGLE 연구진은 더 근본적인 질문을 제기했습니다. 렌즈가 문제라면 왜 제거하지 않고 얇은 인공 렌즈로 교체하지 않고 기계적으로 각도를 열지 않는가? 이들은 이를 ‘클리어 렌즈 추출’이라고 불렀습니다. 왜냐하면 렌즈는 망막이 황반으로 변하기 전에 이미 빠져 나왔기 때문입니다(Azuara-Blanco et al., The Lancet, 2016).

EAGLE 연구가 3년 후에 발견한 결과

치료 후 3년이 지난 시점에서 렌즈 추출 그룹의 눈 압력은 낮았고, 환자들의 삶의 질도 더 좋았으며, 비용 대비 효과도 레이저 그룹보다 더 낫었습니다. 이것이 세 가지 주요 지표였으며, 렌즈 수술은 이 세 가지 모두에서 승리했습니다(Azuara-Blanco et al., The Lancet, 2016).

압력의 주요 차이는 서면상으로는 상대적으로 적은 정도였는데, 약 1.2 mm Hg였습니다. 하지만 실제로는 그 결과를 얻기까지의 과정이 더 중요했습니다. 같은 환자들을 대상으로 한 후속 분석 결과, 렌즈 추출 그룹의 90%명은 3년 동안 추가 수술 없이 압력을 조절할 수 있었고, 레이저 그룹의 67%명은 그러지 못했습니다. 더욱 놀라운 사실은 렌즈 추출 그룹의 환자 중 66%명이 전혀 안약을 사용하지 않았다는 것입니다. 반면 레이저 그룹의 환자는 18%명만이 안약을 사용하지 않았습니다. 렌즈 수술을 받은 환자들은 안약 사용을 전혀 하지 않았거나 수술 없이도 약 10배 더 잘 통제될 가능성이 있었습니다(미첼 등, 영국 안과 학회, 2023).

원래 발표에 대한 언론 보도에서 조사자들은 24명의 레이저 수술 환자가 녹내장 수술을 받아야 했으며, 그 중 한 명은 렌즈 이식 수술을 받은 환자였다(Healio Ocular Surgery) 뉴스, 2016). 렌즈삽입술을 받은 환자와 표준 치료를 받은 환자 3명에서 영구적인 시력 상실이 발생했습니다. 두 그룹 모두에서 심각한 부작용은 보고되지 않았습니다(Azuara-Blanco 등, The Lancet, 2016).

저자들의 결론은 직접적이었다: 명시적 렌즈 추출은 레이저 주변적 아이로토미보다 더 효과적이며 비용 효율적이었으며, 선행 치료 옵션으로 고려되어야 한다.’

지침 작성자들은 이에 동의합니다. 미국 안과 학회(American Academy of Ophthalmology)의 2026년 앵글클로즈 병에 대한 권장적 관행 모드는 렌즈 추출을 “PACG 및 PAC 환자에서 눈압이 현저히 상승한 경우에 효과적인 치료법”으로 목록에 올렸으며, EAGLE의 연구 결과에 따르면 렌즈 추출 환자들은 “약물 없이도 눈압 조절을 유지할 가능성이 10배 더 높다”고 언급했으며, 이들 환자의 초기 관리에 있어 “렌즈 추출이 시각적으로 중요하지 않더라도 최초 관리에 고려될 수 있다”고 밝히고 있습니다(Gedde 외, Ophthalmology, 2026).

레이저가 작동하지 않는 곳에서 렌즈 제거가 효과적인 이유는 무엇인가

망막이 잘 보이는 눈의 구조를 상상해 보세요. 앞쪽부터 끝쪽까지 길이가 짧습니다. 전방공(cornea)과 망막 사이의 체액이 가득한 공간인 전방공은 얕습니다. 체액이 눈을 통해 빠져나가는 배수각은 좁습니다. 자연 수정체는 수정체의 바로 뒤에 위치하며, 그 크기는 절대 멈추지 않습니다. 50대에는 이전보다 눈꺼풀이 눈에 띄게 두꺼워집니다. 그리고 짧은 시간 동안 눈꺼풀의 그 여분의 부피는 앞쪽으로, 즉 안구 표면에, 눈의 각도로만 이동할 수 있습니다.

레이저 아이로토미는 망막을 통해 완화 밸브를 파냅니다. 두꺼운 렌즈는 여전히 남아 있고 계속 압력을 가하고 있습니다.

렌즈 추출은 렌즈를 완전히 제거하고 그 두께의 약 절반 크기의 이식물을 대신 삽입합니다. 실내는 더 깊어지고 수정체는 뒤로 이동합니다. 각도는 더 넓어집니다. 좁은 각도로 인한 시신경염을 앓고 있는 122명의 환자들에서 각 치료 전후에 눈 앞부분을 촬영한 한 연구에서, 렌즈 제거 후 모든 눈의 검사 시 개방각이 확인되었으며, 그 렌즈 제거 후의 눈은 더 깊은 챔버와 낮은 압력을 보였다. 레이저 치료만 시행한 경우, 챔버 깊이와 압력은 크게 변하지 않았으며, 눈의 절반 이상에서 여전히 최소 한쪽 눈동자가 완전히 열리지 않은 상태였다(Yan et al., Graefe’s Archive for Clinical and Experimental Ophthalmology, 2019).

그게 그 메커니즘입니다. 레이저는 밀집 현상을 치료합니다. 렌즈 수술은 밀집 현상을 치료합니다.

레이저가 잘하는 부분과 약한 점

저는 레이저 치료에 공평한 입장을 취하고 싶습니다. 레이저는 여전히 유효한 치료법이기 때문입니다. 중국의 중산 앵글 폐쇄 예방 임상시험이라는 별도의 연구에서는 좁은 앵글을 가진 사람 889명을 대상으로 했습니다. 이들 사람들은 압력 문제가 없었고 신경 손상도 없었습니다. 이 그룹의 의사들은 이들을 '앵글 폐쇄 의심 환자'라고 부릅니다. 이들 사람들은 한쪽 눈에 레이저를 받았고, 다른 눈에는 레이저가 없었습니다. 6년 동안 레이저는 앵글 클로즈에 이르는 위험을 약 2/3까지 줄였습니다. 하지만 시작부터 위험률이 너무 낮았기 때문에 저자들은 협소한 각도를 가진 모든 사람에게 정기적으로 시행하는 레이저 치료는 정당하지 않다고 결론지었습니다(He et al., The Lancet, 2019). 14세에 레이저 치료를 받은 눈의 비율은 3분의 1로 증가했지만, 이들 눈 역시 비치료된 눈에 비해 백내장과 혈압이 약간 더 높았습니다(Yuan et al., Ophthalmology, 2023).

학회의 지침은 명확하게 밝히고 있다: 대부분의 각막폐쇄 환자는 결막폐쇄나 녹내장을 절대 겪지 않으며, 레이저 없이 치료하는 것이 합리적인 대안이다(Gedde et al., Ophthalmology, 2026).

따라서 두 연구 결과에서 도출된 그림은 다음과 같습니다. 문제의 여지가 아직 없는 좁은 각도로는 레이저가 적은 이점을 제공하며, 경계 관찰을 통한 기다림은 합리적입니다. 압력을 이미 높게 만든거나 신경을 손상시킨 각도에 대해서는 EAGLE 연구에 따르면 렌즈 제거가 가장 강력한 조치라고 합니다.

그리고 세 번째 그룹은 시험에 참여하지 않은 사람들도 있는데, 그들은 내 진료실에 찾아오는 근시 환자들 대부분을 이루고 있습니다. 그들은 50대와 60대이며, 눈이 꽉 막혀 있고, 모든 방에 안경을 끼고 있으며, 점점 더 화가 치밀어 오릅니다. 거리 시력은 사람들에게 그들의 신체 구조가 대화의 일부라는 말을 들어본 적이 없는 사람들에게서도 흔히 나타납니다. 그들에게 EAGLE에서 진행된 망막혈관질환 치료인 렌즈 수술은 그들의 시력을 개선해주는 동일한 렌즈 수술입니다. 한 가지 수술, 두 가지 문제.

EAGLE 연구의 정직한 한계

단일한 연구 결과, 심지어 좋은 연구 결과도 모든 것을 해결해 주지는 않습니다. 세 가지 주의사항.

먼저, EAGLE 연구는 이미 진단된 질환을 가진 사람들을 대상으로 진행되었습니다. 혈압이 30 이상이었거나 이미 진행된 황반변성 손상이 있었습니다. 반면, 광각이 좁은 건강한 근시 눈은 포함되지 않았습니다. 더 건강한 그룹의 환자에게 렌즈 교체를 추천할 때, 저는 그 메커니즘과 중산 데이터에서 추론하는 것이며, 직접 그들을 연구한 시험을 인용하는 것은 아닙니다. 상담에서 저는 이렇게 말합니다. 혈압이 이미 높거나 신경이 이미 손상을 입었다면 먼저 그 병에 대해 상담해야 하며, 시기는 중요합니다.

둘째, 렌즈 수술은 수술입니다. EAGLE 연구에서는 심각한 부작용 사례가 보고되지 않았지만, 렌즈 기반 수술은 망막 탈각을 포함하여 약 500명 당 1명 정도의 위험이 발생할 수 있으며, 이 위험은 장시간의 수술을 포함하여 더 높습니다. 근시 환자의 짧은 눈과 높은 눈 근처에 근시가 있습니다(Passaro et al., British Journal of Ophthalmology, 2025). 레이저 아이로디오토미는 빠르고 사무실에서 받을 수 있으며, 그 과정에서 거의 아무런 불편함도 없습니다.

셋째, 이 부분은 교정형 시술 전문의들이 가장 솔직하게 밝혀야 할 부분입니다: EAGLE 눈은 정기적인 렌즈 교체와 마찬가지로 교정 목표에 정확하게 도달하지 못했습니다. 3년이 지난 현재까지 59%개의 눈이 예상된 처방과 반 디옵터 이내에 있었고, 85%개의 눈은 1 디옵터 이내에 있었습니다(Day et al., British Journal of Ophthalmology, 2018). 짧고 빽빽한 눈은 측정하기가 더 어렵고, 각막에 있는 흉터가 이식물이 자리잡는 위치를 변형시킬 수 있습니다. 이는 이 수술을 피해야 할 이유가 아닙니다. 이 수술을 선택하는 데 있어 주의를 기울여야 할 이유입니다.

왜 저는 이를 Light Adjustable Lens™(LAL®)와 함께 자주 사용하나요?

굴절 예측 가능성은 Light Adjustable Lens이 해결하고자 하는 바로 그 문제입니다. 눈이 회복된 후에는 통증 없는 광선 치료를 통해 눈의 성능을 미세 조정할 수 있으므로, 굴절력은 전 수술 예측에 기반하지 않고 눈의 실제 시야에 따라 설정됩니다. 당사의 2025년 시리즈의 137개 눈 중 98%개는 목표치와 0.50 D 이내에 수술이 완료되었으며, 91%개는 20/20 이상을 보았습니다. 개별 결과는 다를 수 있으며, 당사의 데이터 페이지에서 전체 데이터를 확인할 수 있습니다. 결과 페이지.

좁은 각도의 짧은 시력의 경우, EAGLE 연구에서는 측정상의 문제를 흑백으로 보여주었습니다. 이 조정 능력은 “압력이 더 좋아졌다”와 “압력이 더 좋아졌지만 안경 없이도 선명하게 볼 수 있다” 사이의 차이를 의미합니다. 삼중 초점 또는 확장된 초점 깊이 렌즈는 오른쪽 눈에 사용할 수 있는 옵션으로 남아 있습니다. 선택은 개개인의 골격적 구조, 생활 방식, 목표에 따라 달라지며, 어떤 렌즈가 모두에게 적합한 것은 없습니다.

최근의 사례: 좁은 각도, 이전 LASIK 수술 및 두 가지 다른 렌즈

지난주 저는 가장 가까운 친구 중 한 명에게 수술을 했습니다. 그 친구는 저에게 자신의 이야기를 공유할 수 있는 허락을 해 주었습니다. 그는 근시 환자이며, 검사 결과 두 눈 모두 좁은 개방각을 보였습니다. 바로 이 개방각이 EAGLE 임상시험의 근본 원인이 되어 어떤 손상을 입히기 전에 발견되었습니다. 그에게는 레이저 아이리도토미와 교정 교체 수술이라는 두 가지 선택지가 있었습니다. 이 수술을 통해 개방각을 열고 시력을 바로잡는 것이 가능했습니다. 그는 교정 교체를 선택했습니다. 저는 또한 녹내장을 치료하고 있기 때문에 독립적인 의견을 원했기 때문에 그 친구를 녹내장 전문의에게 보내 결과를 확인하도록 했습니다. 전문의는 교정 교체가 올바른 선택이라고 동의했습니다.

그렇다면 렌즈 선택이 흥미로워졌습니다. 그의 두 눈의 역사는 서로 달랐기 때문입니다. 그의 왼쪽 눈은 20년 전 하이퍼포픽 LASIK 수술을 받았습니다. 이전의 각막 수술은 표준 렌즈 권고치를 예측하기 어렵게 만들었기 때문에, 그 눈에는 Light Adjustable Lens가 사용되었습니다. 이 렌즈를 사용하면 눈이 회복된 후 최종 권고치를 설정할 수 있습니다. 그의 오른쪽 눈은 결코 수술을 받지 않았습니다. 그것은 삼중시력에 적합했습니다: 낮은 고차 왜곡, 알파 각도 0.5mm 미만, 건성 눈이 없었습니다. 그 눈에는 enVista Envy™ 삼중시력이 사용되었습니다. 두 눈, 두 개의 다른 렌즈, 하나의 통합된 시야 범위: 한 렌즈가 한 사람의 전체 시각적 삶을 충족시키지 못할 때 제가 사용하는 조합 방식입니다.

수술 후 2일이 지나서야 가벼운 치료가 시작되기 전, 그는 나에게 문자 메시지를 보냈다: “오늘 하루 종일 이사회 회의가 있습니다. 어제 안경 없이 100페이지 분량의 이사회 자료를 읽었습니다. 정말 미친 짓입니다!” 수술 후 첫날에 이 100페이지의 자료를 읽었다.

한 환자는 한 환자일 뿐, 개별적인 결과는 다릅니다. 하지만 그의 사례는 전체적인 내용을 간추린 것입니다. 바로 EAGLE가 연구한 해부학적 구조, EAGLE가 결정한 결정, 그리고 눈에 맞게 선택한 렌즈가 그 과정의 전부입니다.

이런 분들께는 권장하지 않습니다

모든 협소한 각도는 수술이 필요하지 않으며, 모든 근시 환자가 렌즈 교체 수술 대상은 아닙니다. 다음의 경우 환자를 다른 곳으로 안내합니다:

• 각도는 좁지만 (하지만 결합이 불가능하지는 않음) 압력은 정상이고, 신경은 건강하며, 처방은 낮고, 환자는 안경을 착용하여 만족합니다. 모니터링은 레이저를 사용하든 사용하지 않든 합리적인 방법이며, 저는 그렇게 말할 것입니다.
• 망막 질환이 심각하거나 각막이 불규칙하거나 심한 건성 눈이 있는 경우입니다. 이러한 경우 프리미엄 렌즈로는 충분한 효과를 얻을 수 없습니다.
• 환자는 안정적인 처방과 건강한 충분히 두꺼운 각막을 가지고 있습니다. LASIK 또는 PRK 같은 각막 수술 옵션은 더 효과적일 수 있지만, 이 경우 동공이 너무 협착되어 수술이 효과가 없을 수 있다는 점을 유의해야 합니다.
• 각도폐쇄성 녹내장은 이미 진행된 상태입니다. 렌즈 수술은 여전히 계획의 일부일 수 있지만, 그것은 우선 녹내장 치료 계획입니다.

캔더는 영업 기법이 아닙니다. 모든 상담과 수술을 직접 수행하는 외과의가 어떻게 자신만의 확답을 신빙성 있게 유지하는지를 말합니다.

자주 묻는 질문

EAGLE 연구는 무엇이었나요?

EAGLE 연구는 2016년 런던 저널에 발표된 419명의 환자를 대상으로 한 무작위 대조군 연구였습니다. 이 연구는 원시 각막폐쇄 및 각막폐쇄류마증의 첫 번째 치료법으로 자연 수정체를 제거하는 수술(투명 수정체 추출술)과 레이저 이리도토미를 비교 분석했다. 3년이 지난 후 렌즈 제거는 눈 압력을 낮추고 삶의 질을 개선하며 비용 효율성을 높였습니다.

굴절성 렌즈 교정술이 협대면을 치료할 수 있는가?

예, 자연 수정체를 제거하고 얇은 이식물을 삽입하면 전방공간이 깊어지고 배수각이 열립니다. EAGLE 연구에서 이 효과는 레이저 아이리도토미아보다 더 나은 압력 조절 효과를 보였다. 그것이 당신의 눈에 적합한 선택인지 여부는 당신의 압력, 신경 기능, 처방전, 그리고 당신의 목표에 따라 달라집니다.

좁은 각도로 레이저 아이드로토미를 시행해도 여전히 권장됩니까?

예, 선택된 환자들에서 그렇습니다. 압력이나 신경 손상이 없는 좁은 각도에 대해서는 중산 연구에서 레이저 치료가 미미한 보호 효과를 보였으며, 이러한 눈 중 다수는 효과를 보였습니다. 그냥 모니터링만으로도 충분합니다. 압력을 높였거나 손상을 입힌 각도에 대해서는 EAGLE 시험에서 렌즈 제거가 유리했습니다.

근시가 각막폐쇄류마증의 위험을 높이는가?

망막은 일반적으로 더 짧고, 구멍이 더 얕으며, 각도가 더 좁습니다. 또한 자연 수정체는 나이가 들면서 두꺼워지므로 시간이 지남에 따라 위험이 증가합니다. 미국 안과 학회(American Academy of Ophthalmology)의 2026년 실천 지침서에 따르면, 얕은 전방 구멍, 더 짧은 눈, 두꺼운 수정체는 모두 각막폐쇄 질환의 위험 요인으로 나열되어 있습니다.

내 시력은 일반적인 렌즈 교체와 마찬가지로 예측 가능할까요?

좁은 각도의 짧은 눈은 측정하기가 더 어렵습니다. EAGLE 연구에서는 표적 거리에서 반 디옵터 이내의 눈의 수가 단 59%개에 불과했습니다. 이것이 제가 종종 이러한 눈에 Light Adjustable Lens를 추천하는 이유 중 하나입니다. 이 안경은 수술 후에도 눈의 근시를 조절할 수 있기 때문입니다.

굴절성 수정체 교정술은 백내장도 예방할 수 있나요?

네. 인공 수정체는 황반변성을 일으키지 않기 때문에, 교정용 수정체 교정술을 받은 환자는 나중에 황반변성 수술이 필요하지 않습니다.

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당신의 관점이 당신에게 무엇을 말하는지 알아보기

당신이 근시가 있고 나이가 50이 넘으셨다면, “좁은 각도’라는 말을 들어본 적이 있다면, 가장 유용한 다음 단계는 안경 처방뿐만 아니라 배수 각도, 실내 깊이, 그리고 렌즈 자체를 모두 고려하는 전체적인 검사입니다. 저는 모든 상담을 직접 진행합니다.